여드름 흉터 레이저 후 색소침착(PIH) 생겼을 때 | 원인·예방·치료 연고 완전 가이드

여드름 흉터 레이저 후 색소침착(PIH)은 아시아인 피부에서 특히 자주 발생하는 부작용입니다. 원인을 정확히 알면 예방할 수 있고, 이미 생겼더라도 적절한 연고와 관리로 회복이 가능하죠.

여드름 흉터 레이저 후 색소침착(PIH)이 생기는 3가지 원인

PIH란 Post-Inflammatory Hyperpigmentation, 즉 ‘염증 후 색소침착’을 뜻합니다. 레이저가 피부에 열 손상을 가하면 염증 반응이 일어나고, 이 과정에서 멜라닌세포가 과도하게 활성화되면서 갈색 자국이 남는 현상이에요.

한국인을 포함한 동양인은 피츠패트릭 분류 기준 타입 III~V에 해당합니다. 피츠패트릭 분류란, 피부의 자외선 반응 정도를 6단계로 나눈 체계인데요. 타입 숫자가 높을수록 멜라닌 함량이 많아 레이저 후 색소침착 발생률이 올라가거든요.

구체적으로 여드름 흉터 레이저 후 색소침착이 생기는 주요 원인 3가지를 정리하면 다음과 같습니다.

• 과도한 레이저 강도 → CO2 프락셀처럼 박피성 레이저를 높은 에너지로 시술하면 피부 손상이 깊어지고, 회복 과정에서 멜라닌 과다 생성이 촉발됩니다.
• 시술 후 자외선 노출 → 레이저로 손상된 피부는 멜라닌 방어 체계가 과민 상태인데, 이때 자외선에 노출되면 색소침착이 급격히 악화돼요.
• 피부 타입 미고려 → 피츠패트릭 타입 IV~V인 환자에게 공격적인 세팅으로 시술하면 PIH 확률이 현저히 올라갑니다.

실제로 프락셀 레이저를 높은 출력으로 3회 반복 시술받은 30대 남성 환자가 시술 2주 후 양 볼에 넓은 갈색 색소침착이 나타난 사례가 보고되어 있습니다. 피부과 전문의에 따르면, 시술 전 피부 타입 평가 없이 공격적으로 진행한 것이 원인이었다고 하죠.

그렇다면 레이저를 받기 전에 색소침착을 미리 막을 방법은 없을까요?

레이저 시술 전·후 색소침착 예방, 이 3가지는 반드시 지켜야 한다

여드름 흉터 레이저 후 색소침착은 사전 예방이 가장 중요합니다. 아래 3단계를 시술 전·당일·후로 나눠서 실천하시는 게 좋아요.

• 시술 2~4주 전: 미백 프리트리트먼트 → 하이드로퀴논 2~4% 크림이나 비타민C 세럼을 미리 도포해 멜라닌 생성을 억제하는 방법입니다. 피부과에서 사전 처방받을 수 있어요.
• 시술 당일: 레이저 강도 조절 확인 → 의료진에게 본인의 피부 타입(피츠패트릭)을 공유하고, 첫 시술은 낮은 에너지로 반응을 확인하는 것이 안전합니다.
• 시술 후: SPF50+ 자외선 차단 필수 → 시술 후 최소 3개월간 SPF50 이상 자외선 차단제를 매일 도포하시는 게 좋습니다. 실내에서도 자외선 A(UVA)는 유리를 투과하기 때문에 실내 활동 시에도 자외선 차단제를 바르시는 것을 권해드려요.

시점	예방 행동	핵심 포인트
시술 2~4주 전	미백 프리트리트먼트 시작	하이드로퀴논 2~4% 또는 비타민C 세럼 야간 도포
시술 당일	레이저 강도 확인	피츠패트릭 타입 IV~V는 첫 회차 저출력 권장
시술 후 1~2주	보습+진정 집중	재생 크림·세라마이드 보습제, 자극 최소화
시술 후 2주~3개월	자외선 차단 + 미백 관리	SPF50+ PA++++ 매일, 나이아신아마이드 세럼 병행

※ 시술 후 자외선 차단은 예방의 80% 이상을 차지합니다. 하루라도 빠뜨리면 색소침착 위험이 크게 올라갑니다.

이미 색소침착이 생겼다면, 어떤 연고를 어떻게 써야 할까요?

색소침착 치료 연고 3종 비교, 여드름 흉터 레이저 후 PIH에는 어떤 게 맞을까?

레이저 후 색소침착 치료에 사용되는 대표적인 성분은 하이드로퀴논, 트레티노인, 나이아신아마이드 세 가지입니다. 각각 작용 원리와 강도가 다르기 때문에 본인의 색소침착 정도에 맞춰 선택해야 효과를 볼 수 있어요.

하이드로퀴논이란, 멜라닌세포의 타이로시나아제 효소를 억제해 멜라닌 생성 자체를 차단하는 미백 성분을 뜻합니다. 국내에서는 2% 이하가 일반의약품, 4% 이상은 처방전이 필요하죠. 트레티노인은 비타민A 유도체로, 각질 턴오버를 촉진해 색소가 쌓인 표피층을 빠르게 탈락시키는 역할을 합니다.

연고/성분	대표 제품	작용 원리	사용 기간	주의사항
하이드로퀴논 4%	멜라논크림, 도미나크림	멜라닌 생성 효소 억제	최대 3~4개월	야간만 사용, 장기 연용 금지
트레티노인	멜라토닝크림, 스티바A	각질 턴오버 촉진	2~6개월	광과민성↑ 야간 전용, 임산부 금기
나이아신아마이드	화장품 세럼류 (2~5%)	멜라닌 전달 억제·항염	장기 사용 가능	자극 적어 민감성 피부에도 적합

※ 하이드로퀴논 제제는 자외선에 노출되면 오히려 색소침착이 악화될 수 있으므로 반드시 야간에만 사용해야 합니다.

약학정보원에 따르면 멜라논크림(하이드로퀴논 4% + 트레티노인 복합)은 “투여기간을 적절히 조절하고 장기간 사용하지 말 것”이 명시되어 있습니다. 대한약사저널에서도 2개월 사용 후 효과가 있으면 추가 3~4개월까지, 개봉 후 6개월 이내 사용을 권장하고 있죠.

실제로 레이저 후 색소침착이 발생한 20대 여성 환자가 멜라논크림을 야간에만 3개월 사용하면서 SPF50 자외선 차단을 병행한 결과, 갈색 자국이 약 60~70% 개선된 사례가 보고되어 있습니다.

색소침착이 사라지지 않을 때, 피부과 레이저 치료 옵션

연고만으로 3~6개월 관리했는데도 여드름 흉터 레이저 후 색소침착이 충분히 개선되지 않는다면, 저출력 레이저 토닝을 추가로 고려해 볼 수 있습니다.

• 피코 레이저 토닝 → 피코초(1조분의 1초) 단위 극초단 펄스로 멜라닌 입자를 잘게 분쇄합니다. 피부 열 손상이 적어 재발성 PIH 위험이 낮은 편이에요.
• 저출력 Nd:YAG 토닝 → 1064nm 파장으로 진피층 멜라닌을 표적 치료합니다. 3~4주 간격으로 3~5회 진행이 일반적이죠.
• 비타민C 이온토포레시스 → 미세 전류를 이용해 비타민C를 피부 깊숙이 침투시키는 방법으로, 민감한 피부에도 자극 없이 적용 가능합니다.

헬스경향에 보도된 전문의 좌담에 따르면, 기미나 염증 후 색소침착은 고출력 레이저가 아닌 저출력 레이저로 치료해야 한다는 점이 강조되고 있습니다. 고출력으로 접근하면 오히려 색소침착이 재발할 수 있기 때문이에요.

여드름 흉터 레이저 후 색소침착, 자연 회복은 가능할까?

결론부터 말하면, 여드름 흉터 레이저 후 색소침착은 대부분 자연 회복이 가능합니다. 다만 시간이 꽤 걸리거든요. 경미한 PIH는 3~6개월, 심한 경우 1~2년까지 소요될 수 있습니다.

자연 회복을 기다리는 동안에도 아래 관리 원칙은 반드시 지켜야 합니다.

• 자외선 차단제 365일 사용 → 색소침착 부위가 자외선에 노출되면 멜라닌이 다시 활성화되어 회복이 지연됩니다.
• 물리적 자극 최소화 → 세안 시 문지르거나 스크럽 제품을 사용하면 염증이 재발해 색소침착이 악화될 수 있어요.
• 나이아신아마이드 세럼 꾸준히 사용 → 자극이 적으면서 멜라닌 전달을 억제하는 효과가 있어 장기 관리에 적합합니다.

레이저 후 색소침착(PIH), 올바른 관리가 최선의 치료입니다

여드름 흉터 레이저 후 색소침착(PIH)은 아시아인 피부에서 흔히 발생하지만, 원인을 이해하고 예방과 치료 연고를 적절히 활용하면 대부분 개선이 가능합니다. 이 글을 검색한 이유가 “레이저 받고 더 까매졌는데 어떻게 해야 하나”였다면, 먼저 자외선 차단부터 철저히 하고 피부과에서 하이드로퀴논 처방 여부를 상담받는 것이 가장 빠른 첫 번째 단계입니다.

자주 묻는 질문

1. 여드름 흉터 레이저 후 색소침착은 영구적인가요?

대부분 일시적이며, 경미한 경우 3~6개월 내 자연 회복됩니다. 심한 경우 연고 치료와 자외선 차단을 병행하면 1년 내 개선이 가능합니다.

2. 멜라논크림은 얼마나 오래 사용할 수 있나요?

약학정보원 기준 장기 사용 금지입니다. 효과에 따라 최대 3~4개월 사용 후 휴지기를 두시는 것을 권해드립니다.

3. 색소침착 치료 중에 다시 레이저를 받아도 되나요?

PIH가 활성 상태일 때 고강도 레이저를 재시술하면 악화될 수 있습니다. 색소가 안정된 후 저출력 토닝부터 시작하는 것이 안전합니다.

4. 나이아신아마이드와 하이드로퀴논을 같이 써도 되나요?

병행 가능하지만, 하이드로퀴논은 야간 전용이고 나이아신아마이드는 주간에 사용하는 것이 일반적입니다.

5. 레이저 후 색소침착 예방에 가장 중요한 것은 무엇인가요?

SPF50 이상 자외선 차단제를 시술 후 최소 3개월간 매일 빠짐없이 바르는 것이 예방의 80% 이상을 차지합니다.